黄冈中学秉着“以人为本，以德立校”的办学理念，践行扶危济困的传统美德，做了卓有成效的救助工作。黄冈中学现有一个光彩班、两个阳光班和三个宏志班共300余名家境困难、品学兼优学生。学校每学期给他们减免每学期500元学费达10万元，给他们每个月200元到250元不等的生活补助近60多万。对其他班的贫困学生，学校一方面每年拿出近40万元给他们减免学杂费，另一方面拿出近30万元资金设立助学金，给贫困学生发放生活补助。对启黄中学家庭贫困、成绩优异的学生也实行奖励，奖金每年达16万元。学校每年总共拿出150多万用于资助贫困学生。黄冈市人大常委会副主任、黄冈中学校长陈鼎常动情地说，黄冈经济落后，农家子弟要走向外面的世界，读书是唯一的出路，学校决不能让一个学生因经济困难而失去在黄冈中学学习的机会。

    阳光班：省慈善总会主办，湖北劲酒集团公司赞助成立。目前，高一、高二各一个班，每班50人。每名学生每月（一年10个月）补助200元，学费全免。受资助对象为黄冈中学计划内招生、家庭条件极为困难的优秀学生。
 
    宏志班：由中央精神文明建设指导委员会主办，由省文明办管理。目前，高一至高三年级3个班级，每班50人。每名学生每月（一年10个月）补助250元，学费全免。资助对象由省文明办在全省范围内依据规定择取。

    光彩班：由中国光彩集团赞助，2005年成立，每年受资助50名学生。每名学生每月（一年10个月）补助200元。受资助对象为黄冈中学计划内招生、家庭条件极为困难的优秀学生。

    爱心基金：接受外界捐赠或组织学生捐款，一次性或长期资助家庭条件极其困难的学生。由校团委组织发放。